La vita di Frances Mayes, scrittrice di San Francisco da poco divorziata, è sull'orlo di una svolta tanto inattesa quanto desiderata. L'amica Patti, sperando di scuotere Frances dallo stato di apatia e depressione in cui è piombata in seguito alla separazione dal marito, le offre in regalo un viaggio di dieci giorni in Toscana. E qui, sotto il sole di Toscana, accade l'imprevedibile: con una decisione del tutto impulsiva Frances acquista una villa abbandonata e fatiscente, ignara del fatto che questo gesto la catapulterà in una vita completamente nuova.)