La caffeina è una droga consumata da più del 90% degli umani e presente nel sangue del 75% dei neonati. Solo questi numeri sono sufficienti a definire l'importanza di questa sostanza nella vita odierna. Il libro si occupa di storia e storie intorno al tè, al caffè e alla cioccolata, con qualche breve excursus in altri cibi che contengono la caffeina, in modo naturale o come additivo. Tratta estesamente anche le ricadute, positive e negative sulla salute umana. Un libro molto interessante, scritto in modo accattivante ma che non rifugge, quando necessario, il linguaggio specialistico della medicina. Per un libro che affronta l'argomento in modo così ampio, si nota il non piccolo difetto che evita di affrontare alcuni aspetti rilevanti dell'economia della caffeina. Nel libro non c'è alcun accenno alla scandalosa politica dei prezzi applicata dalle grandi compagnie del caffè e della cioccolata ai produttori e non si affronta nemmeno il problema del pesante inquinamento che la coltivazione del tè comporta a causa della chimica usata per coltivarlo. Insomma, si evita di mettere il dito sulle piaghe che più potrebbero recare fastidio alle grandi aziende che ruotano intorno alle caffeina. Il libro, tra l'altro, in alcuni tratti assume una simpatia quasi sospetta nei confronti della caffeina, sospetta soprattutto in quanto qua e là si nota qualche bigottismo eccessivo verso altre droghe. Insomma, qualche volta ho avuto l'impressione di un libro commissionato. Nonostante queste mie critiche il libro è godibile ed è una lettura consigliata. Il traduttore, che un paio di volte semina qualche strafalcione, avrebbe dovuto perdere qualche minuto per trasformare i gradi Fahrenheit, le once, i pollici, i piedi e le yarde in unità di misura del sistema internazionale, quelle peraltro d'abitudine per i lettori italiani. Grave mancanza che i curatori di Donzelli non hanno provveduto a far colmare. Peccato.
