Originariamente tesi di dottorato di Levinas, "Totalità e infinito" è tanto acerbo quanto eclettico e stimolante. Qui troviamo un fenomenologo, un etico, un epistemologo, uno storico delle idee, e tanto altro, racchiusi in una dissertazione che mantiene tutte le sue promesse. Levinas lo dice dall'inizio: le prime 100 pagine saranno incomprensibili, ma poi ci prenderete la mano. E così fu per me: se si è volenterosi, dopo 100 pagine si incomincia a capire (anche se poi, come spesso accade, è la seconda lettura che è più veritiera). Il saggio è più destinato allo studio vero e proprio che al piacere, ma se si superano le prime 100 pagine, da qualunque orizzonte venga la studiosa, lo apprezzerà certamente. Le husserliane ne andranno matte; le heideggeriane con un penchant più ottimista lo ameranno; i fenomenologi che vogliono stare più nel concreto e meno nell'astratto ne faranno un testo sacro. I marxisti meno combattivi e più dialoganti ne saranno ghiotti. Levinas ci insegna tanto: come capovolgere la storia della filosofia sulla testa, come apprezzare il passato ma distanziarcene, come imparare dagli errori storici e, soprattutto, come rendere la filosofia quello che fu dall'inizio: un'impresa etica e concreta, volta al prossimo, prima ancora di essere la pura contemplazione di idee per la quale è tristemente inaccessibile oggi.
