‘Berta Isla’ è un romanzo stratificato e complesso, da approcciare con la dovuta attenzione. La presunta spy-story (con il suo colpo di scena finale non così sorprendente) è solo la forma letteraria con cui Marìas riveste un’indagine eminentemente esistenziale. Il narratore onnisciente delle prima due parti lascia il posto alla soggettiva di Berta, abbandonata solo prima della conclusione, allorché si torna ad assumere il punto di vista di Tomàs. La presunta Verità oggettiva quindi si sfrangia entrando nella psiche dei protagonisti, scontrandosi con l’impossibilità di conoscere completamente l’altro, anche all’interno della vita di coppia sancita dal matrimonio. Di più, Tomàs appare da subito come una figura opaca anche a se stessa, quasi il guardarsi dentro fosse uno sforzo inutile, destinato al fallimento. La condizione della spia, il suo oscillare tra essere e non essere, il suo accadere senza lasciar traccia, diventa segno di una condizione umana generale, in cui però l’incertezza (correlata all’immaginazione, generativa di potenziali futuri) può essere preferibile alla stasi e alla consuetudine. Il disegno del romanzo intreccia diversi fili: la presunzione moderna (e spesso illusoria) di scegliere il corso della propria esistenza; il desiderio altrettanto labile di lasciare una traccia, incidendo sul corso del mondo, regolato da movimenti sotterranei in pace e in guerra; la trasmissione opaca del potere che investe anche le democrazie, i taciti ordini che superano l’etica senza che si possa poi attribuire una responsabilità; lo scorrere del tempo sugli individui, col rifugio di ricordi che si trasformano e possono rivelarsi deludenti nel presente. La scrittura di Marìas è fluida ed elegante, si sviluppa in ampi periodi e sfoggia un’invidiabile cultura letteraria: si va da Eliot a Shakespeare (col suo Enrico V, spia ante litteram) per arrivare a celebri ritorni di presunti defunti (Martin Guerre e il colonnello Chabert di Balzac).
