Nel cuore dell’America anni Cinquanta, Esther, una brillante studentessa di provincia, si ritrova a NY grazie ad una borsa di studio offerta da una rivista di moda. L’ambiente esclusivamente femminile, la città luccicante e i ritmi sfrenati dell’élite borghese sembrano inizialmente offrirle un’opportunità, ma ben presto si rivelano per ciò che sono: una gabbia dorata. Esther si sente fuori posto, come “un cavallo da corsa in un mondo senza ippodromi”. Intorno a lei, una società opprimente, conformista, ossessionata dal successo. È in questa atmosfera che prende forma la sua discesa nella depressione, tra ricoveri, elettroshock e il lento disfacimento della salute mentale, in un racconto che rispecchia da vicino molte esperienze vissute dalla stessa autrice. Nonostante sia spesso descritto come un’opera potente e tragica, per me La campana di vetro non è stato il libro della vita, soprattutto per il suo tono moderno (elemento curioso!) e per la prosa sorprendentemente semplice e scarna. Mi aspettavo una scrittura più ricercata o poetica, considerando la fama della Plath come poetessa, invece ho trovato uno stile molto diretto, essenziale, a tratti quasi distaccato. Ho però apprezzato il modo in cui l’autrice intreccia elementi autobiografici con riflessioni più ampie sulla salute mentale, il ruolo delle donne e la pressione sociale. Interessante anche lo spaccato sociale: la New York del dopoguerra emerge come un luogo di contraddizioni, eretto su classismo, materialismo e un culto dell’apparenza imposto fin dentro le mura domestiche. In questo contesto, la “campana di vetro” non è solo una metafora della malattia mentale, ma anche della solitudine esistenziale di chi non riesce ad aderire ai modelli imposti. Quello che mi ha lasciato é una testimonianza onesta di un malessere interiore, raccontato con semplicità e crudezza.
