Il libro è basato su testimonianze raccolte durante i processi del dopoguerra, su studi specifici e sugli atti della commissione parlamentare presieduta da Tina Anselmi. Dimostra come durante la Repubblica Sociale Italiana diverse forze italiane, a partire dai carabinieri, furono impegnate nella ricerca, reclusione e consegna degli ebrei ai tedeschi. E' evidente anche il ruolo svolto da molti civili, con informazioni, offerta di aiuti falsi, ecc. spesso senza motivazioni politiche ma per i vantaggi economici che ne ricavavano. L'ultimo capitolo documenta la nascita nel dopoguerra del mito del bravo italiano, creato ad arte da coloro che, non essendo stati epurati, erano rimasti nei loro posti di responsabilità. Mito che è ancora vivo: basta vedere come i media raccontano sempre solo i casi di italiani che aiutarono gli ebrei mentre tacciono sempre sui carnefici italiani (la colpa è sempre solo dei tedeschi!).
