Attrice statunitense. Figlia d'arte, nota soprattutto come interprete di numerose serie televisive fra cui Homicide, per cui interpreta 76 episodi fra il 1993 e il 1997, al cinema appare per lo più in incisivi ruoli da non protagonista in film come Il grande odio (1988) di G. Nava, 21 grammi - Il peso dell'anima (2003) di A.G. Iñárritu e Le tre sepolture (2005) di T.L. Jones. La grande consacrazione internazionale arriva però solo con Frozen River (2008) di C. Hunt, dove la sua interpretazione di una donna sola, madre di due figli, alle prese con una disastrosa situazione economica, le vale una candidatura all'Oscar come miglior attrice protagonista.