Propr. Samuel Marshall R., regista statunitense. Sin da giovanissimo gira diversi cortometraggi in Super8: tra questi, nel 1978, Within the Woods, che anticipa i temi del suo primo lungometraggio, La casa (1982), un horror autoprodotto, immediatamente apprezzato dalla critica di settore e lodato da S. King. Il film è una pirotecnica, rutilante variazione sul tema della casa infestata in cui la scarsità del budget viene riscattata da una sorprendente inventiva, per es. nella realizzazione dei sanguinosi effetti speciali. Dopo la poco riuscita commedia demenziale I due criminali più pazzi del mondo (1985), sceneggiata assieme agli amici J. ed E. Coen, realizza nel 1987 La casa 2 che, più che un vero e proprio seguito, è piuttosto un remake del primo film, con effetti speciali più riusciti grazie a un budget più cospicuo. Del 1990 è Darkman che ha per protagonista un giustiziere orrendamente sfigurato, mentre nel 1992 esce L'armata delle tenebre, terzo capitolo della saga iniziata dieci anni prima con La casa e che vede lo stesso protagonista «sbalzato» nel xiv secolo, dove affronta uno stuolo di creature maligne. Pronti a morire (1995) è un western postmoderno e fumettistico, mentre con Soldi sporchi (1998) realizza probabilmente il suo film migliore, una vicenda che ruota attorno al ritrovamento di una borsa piena di dollari che farà deflagrare in modo tragico i rapporti tra i quattro protagonisti. Se Gioco d'amore (1999), su un lanciatore di baseball che deve giocare la «partita della vita», lascia insoddisfatti, The Gift (2000), thriller soprannaturale ambientato nella provincia americana, è invece teso ed efficace. Traspone quindi sul grande schermo le vicende del supereroe dei fumetti in Spider-Man (2002), Spider-Man 2 (2004) e Spider-Man 3 (2007).