Istanbul, metropoli carica di storia europea, è la porta tra oriente e occidente. Nel suo caos mobile si è trapiantata, da metà ormai della sua vita, la quarantenne tedesca-turca Kati Hirschel, che nella città di cui conosce ormai ogni angolo gestisce (da tre anni quando comincia la storia) una libreria specializzata in gialli.
"Hotel Bosforo" (2001, Sellerio) è il primo episodio (su quattro) scritto da Esmahan Aykol, e diventato un bestseller, con protagonista questa europea occidentale, detective per caso, che naviga fra le abitudini e i pregiudizi ora dell'orientalismo ora dell'occidentalismo.
Kati riceve la visita inattesa dui una vecchia amica tedesca, Petra Vogel, diventata attrice famosa. La donna è venuta nella vecchia capitale per girare un film di produzione turco tedesca. Petra soggiorna presso l'Hotel Bosforo, dove il regista tedesco Kurt Muller viene ucciso fulminato da un asciugamano nella vasca da bagno della suite, il cadavere ritrovato con un bicchiere di whiskey in mano.
Il tono confidenziale della scrittura in prima persona ha l'indubbio privilegio di coinvolgere il lettore più smaliziato, un classico lettore di gialli potrebbe però infastidirsi per i continui ammiccamenti spesso e volentieri ironici, come d'altronde è la protagonista, sensuale e divertente.
Se l'intreccio può risultare esile e la risoluzione improbabile (ma non toccatemi l'originalissimo colpo di scena finale), va detto che proprio i due fattori più detestabili di questo libro - l'ambientazione nella Turchia moderna da cui deriva un'atmosfera inedita e quotidiana fuori da ogni cartolina, e il carattere della protagonista, a volte svogliata a volte intrepida intellettualmente come una persona comune - sono anche quelli di maggiore spicco che lo distinguono da un qualsiasi altro giallo...
