È stata professore emerito di Egittologia dell'Università di Pisa e socia nazionale dell'Accademia dei Lincei. Ha fondato e diretto la rivista Egitto e Vicino Oriente. Fra i suoi numerosi volumi ricordiamo I templi di Medinet Madi nel Fayum (con A. Giammarusti, 2012). Per Einaudi ha pubblicato Letteratura e poesia nell'antico Egitto (1999, 2007 e 2020) e La porta dei sogni (2005).