Le guide del tramonto

Enormi astronavi si materializzano come nodi di una rete sulla Terra, ma sembrano benevole. A risiedervi sono i Superni, entità celesti che decidono di non mostrarsi per un lungo intervallo di tempo, ossia finché gli uomini non saranno pronti. Dopo cinquant'anni si scoprirà che hanno un aspetto demoniaco, nonostante la benevolenza. Dal loro arrivo sulla Terra ogni tipo di conflitto era cessato e tutti i capitali dilapidati per le spese militari erano stati investiti in altro. I Superni con le buone maniere ingiungono ai terrestri di non avventurarsi nello spazio, cosa essi accettano. Da quel momento, i bambini nati sulla Terra avranno poteri psichici, mentre gli adulti dell'utima generazione, constatata la loro apparerente inutilità propenderanno in massa per il gesto estremo. Ma un terrestre decide di imbarcarsi con un escamotage su una delle astronavi dei Superni che avrebbe fatto ritorno al loro pianeta madre: qui scoprirà che anch'essi soggiacciono ad un essere superiore e che in realtà non possono andare oltre il loro attuale limite e che sono "condannati" a fare da "angeli custodi" agli abitanti di altri pianeti per guidarli al passo successivo, ossia la fusione con la Mente che regna su di loro. A loro questa possibilità è preclusa. Il terrestre che si è clandestinamente imbarcato con loro dopo ottant'anni farà ritorno sulla Terra, anche se per lui saranno passati solo alcuni mesi e qui assisterà alla fusione dei giovani terrestri con l'entità superiore. Al termine del processo i Superni abbandoneranno il sistema solare alla ricerca di altri popoli adatti allo scopo, consci del loro destino di mortali, sebbene la loro vita sia di molto superiore a quella di un uomo. Il titolo originale dell'opera è "The Childhood's End", per via del compito che i Superni hanno verso gli abitanti di altri mondi, ossia guidarli alla fine della loro infanzia. L'opera contiene un potente messaggio, ma il finale nello stile tipico dell'autore le fa perdere qualche punto.

Un bellissimo libro di uno dei maestri della fantascienza, l'ispiratore di molti dei film che amiamo (2001 Odissea nello spazio, Bladerunner, etc..). Per niente scontato e abbastanza scorrevole ci porta in viaggio verso il futuro della razza umana seguendo un percorso che passa tra personaggi diversi (non c'è ne l'eroe senza macchia ne paura, ma nemmeno un protagonista principale) ma che nel suo complesso rimane coerente, armonioso e ben architettato. Se ancora non lo avete letto vi consiglio di farlo. L'edizione con copertina morbida è economica ma ben stampata e compatta, pratica da portare in viaggio.

Le guide del tramonto anticipa gran parte delle tematiche della fantascienza che ci accompagnano ancora oggi e che ancora oggi sono attuali con uno stile a mio modestissimo lievemente superiore a quello di Asimov soprattutto nella scorrevolezza che è sempre notevole o nell'arguzia che sfida Dick senza problemi. Ma ovviamente non è questo il punto. Il punto è la capacità di mantenere la tensione narrativa sempre al massimo, di mantenere il segreto fino alla fine e di sorprendere fino all'ultimo malgrado il fatto di essere stato scritto oltre 60 anni fa. In sostanza, si tratta di un classico irrinunciabile che sa mescolare fantascienza hard con temi più 'umanistici' o quasi spirituali senza perdere della coerenza generale.