Il castello di Otranto

Ambientato in un medioevo italiano fantasiosamente cupo, tra passaggi segreti e cieli tempestosi, rumori misteriosi e terribili scene notturne, "Il castello di Otranto" accumula delitti e rimorsi, scambi di persone, fanciulle perseguitate, innamorati infelici, un fantasma tanto inquieto da sconquassare tutti i muri del castello e, naturalmente, anche un padre che uccide la figlia, riconoscendola solo quando è troppo tardi. Non si può leggere nessun romanzo del terrore a prescindere da questo, perché è da questo che discendono tutti gli altri.
Il romanzo gotico per eccellenza.
Ovviamente non sarà proprio il massimo per i lettori smaliziati di oggi, ma sicuramente da leggere per chiunque volesse conoscere tale genere romanzesco dalle origini.

Opera importante nella storia della letteratura inglese e piacevole da leggere. Walpole getta le basi per gothic revival fondendo il naturalismo del romanzo settecentesco e il potere dell'immaginazione che introduce il soprannaturale nella storia in modo non banale e coinvolgente. Lunghezza contenuta, linguaggio semplice e lineare, e un tratteggio realistico dei personaggi contribuiscono a far scorrere la storia nonostante sia di poco interesse dell'autore l'intreccio di eventi.
Consigliata la lettura de Il Monaco di Lewis per proseguire il filone

Al di là della vicenda della paternità questo romanzo, che non potrà mai essere ricordato come un capolavoro della letteratura, presenta tuttavia caratteristiche peculiari tali che ne decretano la doverosa memoria, trattandosi del primo libro di genere gotico. Si rilevano infatti quelle caratteristiche di mistero, di passioni occulte, di incombenza della morte, del realizzarsi di antiche profezie, di personaggi del tutto straordinari e immaginari, che uniti a un’atmosfera cupa, di tensione psicologica, costituiscono gli elementi basilari per opere successive, senz’altro di maggior pregio, quali, una per tutte, Frankenstein di Mary Shelley. Non è che allora il romanzo di Walpole meriti di essere letto solo in considerazione delle sue caratteristiche innovative? Purtroppo devo rispondere che l’opera non presenta altri particolari elementi di valore, perché i personaggi appaiono degli stereotipi, tutti buoni o tutti cattivi, per non parlare della trama in cui i dialoghi sono avulsi dalla tensione che è invece presente, anche se assai contenuta. C’è da considerare peraltro l’epoca, il modo elaborato di scrivere e di parlare, che toglie quell’indispensabile senso di immediatezza e di logicità di comportamento in protagonisti sottoposti a prove naturali e sovrannaturali tali da impedire loro qualsiasi forma di reazione calma e ponderata. Sono in ogni caso dell’idea, che, pur con i suoi limiti stilistici, ancor oggi possa costituire una gradevole lettura per gli appassionati degli amori impossibili e delle storie a lieto fine, dove a trionfare è sempre il bene, anche e soprattutto grazie all’elemento soprannaturale.

“il castello d’Otranto” di Horace Walpole è stato scritto nel 1764 ed è considerato il primo romanzo gotico della storia. La trama è ambientata ai tempi delle crociate, con intrighi, maledizioni e morti improvvise.
Ai suoi tempi ha spaventato molti lettori ma oggi le immagini evocate dall’autore fanno quasi tenerezza (elmi che cadono all’improvviso o le statue insanguinate). Ma secondo me è una lettura importante perché ha lanciato un genere letterario che amiamo ancora oggi. Il gotico horror.

Libro strano con atmosfere gotiche e spettrali.
La storia è ambientata in periodo medioevale ed è ricca di momenti di suspance e mistero che rendono il lettore curioso di scoprire come finiranno le vicende dei protagonisti.
La storia inizia con una tragedia che non sembra avere una spiegazione razionale e che anzi si contorna di elementi sempre più particolari.
Consigliato alle persone che amano le storie gotiche (non di paura), con atmosfere medioevali, misteri da risolvere e finali inaspettati.
Una lettura molto breve ma consigliata.