Nonostante sia un libro breve che si potrebbe leggere velocemente in una giornata, a mio parere bisognerebbe invece procedere lentamente, così da poter assaporare ogni pagina: una lettura che richiede calma, attenzione e dedizione totale. È un libro poetico, non solo perché è un libro che parla di poesia, ma anche perché ha una prosa molto lirica che evoca sentimenti profondi ricorrendo a immagini potenti e ad un linguaggio evocativo, spesso attraverso scelte lessicali che ne curano il ritmo e il suono della narrazione. È un libro che parla di un’amicizia che si instaura tra due uomini, il poeta Neruda e il suo postino Mario, molto diversi per età, cultura e ceto sociale, e che parte da una reciproca simpatia e si sviluppa poi in un rapporto sincero, fondato su conversazioni che iniziano quasi per caso e si trasformano in riflessioni profonde, al punto tale che Neruda trasmetterà a Mario il desiderio di diventare a sua volta un poeta. Mario è infatti sensibile, con una grande voglia di imparare e un grande senso dell'umorismo. In Neruda trova un amico capace di comprendere le sue domande e di scegliere bene le risposte da dargli. Ma parallelamente alla storia dei due amici, il Cile vive un momento storico importante: il golpe militare di Augusto Pinochet del 1973, stesso anno della morte di Neruda. Nella parte finale del libro il tono si fa quindi più cupo, si percepiscono la confusione politica, le speranze di un popolo e le conseguenti delusioni, che sfoceranno nei drammatici eventi storici che si intrecciano direttamente con la trama e che conducono all'epilogo finale: dopo tante risate e momenti di gioia, è la politica a segnare le ultime pagine del libro, rendendole toccanti e indimenticabili. Skàrmeta mescola molto bene ingredienti come amore, politica e poesia in una storia fatta di momenti quasi comici interrotti da attimi di profonda riflessione.
