La giovanissima autrice scomparsa prematuramente a soli 34 anni in seguito ad un intervento chirurgico, ha intessuto una storia pazzesca, scritta davvero benissimo, a tal punto che spesso dimenticavo di trovarmi a casa, sul mio letto a leggere, pensando di trovarmi invece veramente nella sua modestissima casa a Lambeth o nella legatoria Damage, dove suo marito, Peter, prima di ammalarsi irreversibilmente di artrite che lo costringerà ad allontanarsi definitivamente dal lavoro, si occupava di rilegare libri. La storia, ambientata nella Londra del XIX secolo, affascina e attrae a sé come una calamita sia per l’attività del rilegare libri decisamente particolari e assolutamente proibiti per l’età vittoriana e che nessuno eccetto la nobiltà aristocratica poteva permettersi, ma essenzialmente per la forza, la determinazione e la tenacia di Dora nel momento in cui si trova costretta a prendere le redini della sua vita e di quella della sua bambina in mano se non vuole vedersi costretta ad andare a vivere per strada, senza neanche più un soldo in tasca. Ammetto che durante tutta la lettura del romanzo non mi ha mai abbandonato una sensazione bruttissima di inquietudine, in parte per via della lotta quotidiana di questa donna dallo spirito indipendente e libero che infradicia le pagine di questo libro come se ci fosse caduto sopra un bicchiere d’acqua, e in parte proprio per via di un certo tipo di violenza e di contenuti piuttosto crudi tanto da farmi rizzare i capelli sulla nuca, ma sebbene non rientri nei miei generi preferiti, ne consiglio tanto la lettura.
