Prima di Menkell e di Stieg Larson, il giallo procedurale ed introspettivo scandinavo è diventato "genere" grazie alla coppia Sjowall Wahloo , marito e moglie nella vita. I due scrissero, a cavallo degli anni 60/70 la serie di 10 romanzi aventi per protagonista il commissario Martin Beck e la sua squadra (serie che si interruppe per la morte di Wahloo). i volumi sinora pubblicati (grazie all'interessamento di Camilleri che apprezza il duo svedese) sono accomunati dal sottotitolo "romanzo su un crimine" e da una crescente critica sociale verso la società svedese. la vena polemica si intensifica progressivamente negli anni e, come nel caso de L'uomo sul Tetto, l'omicidio iniziale di un alto papavero della polizia diviene il pretesto per analizzare il corrotto e spesso brutale corpo dei tutori dell'ordine. a differenza dei precedenti romanzi, oltre all'analisi introspettiva dei personaggi , in questo testo viene data maggior risalto all'azione e questo particolare può lasciare sgomenti i fedeli appassionati di Martin Beck. la tensione morale, la denucia delle disuguaglianze, sono elementi che caratterizzano ancora oggi i più celebrati autori svedesi.
