Addio a Berlino

Introduzione

I sei pezzi raccolti in questo volume compongono una narrazione grossomodo continuativa. È tutto ciò che rimane di quello che, nelle mie intenzioni originarie, doveva essere uno smisurato romanzo a episodi sulla Berlino prehitleriana, che volevo chiamare The Lost. Ma il vecchio titolo era troppo grandioso per questa breve sequenza di diari e schizzi collegati in maniera assai libera, e l'ho cambiato.
I lettori di Mr Norris Changes Trains (pubblicato negli Stati Uniti col titolo The Last of Mr Norris) potrebbero accorgersi che in alcuni casi i personaggi e le situazioni di quel romanzo si sovrappongono a ciò che ho scritto qui e lo contraddicono: Sally Bowles, per esempio, avrebbe incontrato Mr Norris sulle scale di Fräulein Schroeder; Christopher Isherwood una sera, tornando a casa, avrebbe trovato William Bradshaw addormentato nel suo letto. La spiegazione è semplice: anche le avventure di Mr Norris un tempo facevano parte di The Lost.
Benché abbia dato il mio nome all'io narrante, i lettori non devono immaginare che queste pagine siano puramente autobiografiche, o che i personaggi siano il ritratto calunniosamente preciso di persone reali: «Christopher Isherwood» è solo il comdo fantoccio di un ventriloquo.
Il primo Diario berlinese, I Nowak e I Landauersono già usciti sul «New Writing» di John Lehmann. Il primo e il secondo Diario berlinese e I Nowak sono apparsi anche sul «Penguin New Writing», mentre Sally Bowles in origine è stato pubblicato in un volume a sé dalla Hogarth Press.

settembre 1935
C.I.