Ultimo di nove figli, Konstantinos Kavafis è nato il 29 aprile 1863 ad Alessandria d’Egitto da una famiglia originaria di Costantinopoli. Nel 1872 dopo la morte del padre, autorevolemembro della ricca colonia greca di Alessandriaattivo nel commercio del cotone, si trasferiscecon la madre in Inghilterra dove riceve la primaformazione in lingua inglese frequentando le scuolea Liverpool e a Londra. Rientrato in Egitto,è allievo, negli anni 1881-1882, del Liceo Ermìs,un liceo commerciale della comunità grecadi Alessandria.Tra il luglio 1882 e l’ottobre 1885 il giovaneKavafis con la madre e i fratelli si rifugiaa Costantinopoli, presso i nonni materni, persottrarsi ai bombardamenti inglesi rivolti a sedarela ribellione di ‘Ora¯bi¯ Pascià. A Costantinopoli,allora capitale dell’Impero ottomano, dove ancoraerano presenti le memorie del passato bizantino,Kavafis intreccia amicizie ed esordisce in poesia. Tornato nel 1885 ad Alessandria, dopo aver fattoil giornalista e il mediatore in Borsa, dal 1896è impiegato all’Ufficio delle Irrigazioni pressoil Ministero dei Lavori Pubblici. Vi resta finoal 1922, quando va volontariamente in pensione.Pochi i viaggi: nel 1897 a Parigi e Londra conil fratello John; ad Atene nel 1901, 1903, 1905dove ha contatti con il mondo letterario dellacapitale greca; un ultimo viaggio, sempre ad Atene, nel 1932, qualche mese prima della morte, avvenuta ad Alessandria il 29 aprile 1933.

Fonte immagine: sito web Avamposto - Rivista di poesia