La verità su chi governa veramente il mondo. L'intelligence internazionale dalle prime organizzazioni di spionaggio alle sofisticate agenzie di oggi.
Non è semplice rintracciare le origini dell'attività spionistica e cospirativa. Già tremila anni fa gli egizi catturarono spie ittite. L'antica Roma imparò dal nemico Annibale ad avvalersi di agenti, e gli imperatori ebbero una vera polizia segreta. Dal Medioevo al XVIII secolo potenze piccole e grandi, da Venezia all'Inghilterra, stesero reti di informatori che già celavano messaggi in crittografia. Nel 1800, da Napoleone in poi, ecco servizi informativi più strutturati. Bismarck si affidava a Stieber, mentre in Russia nasceva l'Ochrana. Ma fu il XX secolo a vedere agenzie permanenti, che al più cambiavano sigla. La russa CEKA, poi divenuta KGB, fu fondata da Lenin e Dzerzinskij fin dal 1917. L'America contava sull'FBI di Hoover per il controspionaggio interno, ma attese il 1947 per dotarsi della CIA per l'intelligence estera. Anche l'Italia fece la sua parte e nel dopoguerra si aggiunse il Mossad israeliano come libero battitore. Fra aerei-spia, satelliti e computer, il ruolo umano resta centrale. Questo libro, completo e ricchissimo di aneddoti, consente di comprendere i meccanismi che hanno governato e governano il mondo e di conoscere i protagonisti – a volte quasi leggendari – che hanno segretamente tirato i fili della storia.
Fra i temi trattati nel libro:
• Le spie di Scipione e quelle di Giulio Cesare
• Cina e Giappone: gli insegnamenti di Sun Tzu e i ninja giapponesi
• La setta degli Assassini, i sicari del "Veglio della Montagna"
• 1588: Sir Walsingham contro i geloni dell'Invencible Armada
• 1700: Defoe, Casanova, Cagliostro, scrittori, avventurieri, informatori
• Risorgimento italiano e Guerra civile americana
• 1917: Mata Hari, Lawrence d'Arabia e l'alpino Marchetti
• 1941: i codici Enigma, Ultra, l'eroismo di Sorge e le infiltrazioni del SOE
• I servizi segreti italiani, da SIM a SID e oltre
• Guerra Fredda e atomiche: 40 anni di duello fra CIA americana e KGB sovietico
• 2011: Bin Laden e il jihadismo, nuovi nemici delle intelligence mondiali
• L'ascesa al Cremlino dell'ex-KGB Putin e il mistero Litvinenko
• Manning, Assange, Snowden, "moschettieri" contro lo spionaggio informatico
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