"Propr. D. Michael Blake D.-L., attore inglese. Lascia la scuola a tredici anni e a quattordici debutta in una particina in Domenica, maledetta domenica (1971) di J. Schlesinger, per poi entrare nella compagnia del Bristol Old Vic con cui compie una brillante carriera teatrale fino al successo di Another Country (1982). La notorietà cinematografica arriva con due ruoli che ne rivelano subito l’eclettismo: il punk gay razzista dell’antitatcheriano My Beautiful Laundrette (1985) di S. Frears e l’inamidato Cecilio, vacuo corteggiatore di H. Bonham-Carter nell’aristocratico Camera con vista (1986) di J. Ivory. Dopo l’esule praghese diviso tra L. Olin e J. Binoche (L’insostenibile leggerezza dell’essere, 1988, di P. Kaufman), con l’interpretazione del paraplegico di Il mio piede sinistro (1989, Oscar come migliore attore) di J. Sheridan offre una delle sue prove migliori. Assurto a sex-symbol con L’ultimo dei mohicani (1992) di M. Mann, riprende il sodalizio con J. Sheridan con Nel nome del padre (1993) e The Boxer (1998); e nel 1993 è l’infelice e pavido Newland Archer nello struggente L’età dell’innocenza di M. Scorsese. Negli ultimi anni centellina le sue presenze, per poter assorbire, a suo dire, l’impegno profuso nell’immedesimazione nei personaggi. È il terrificante Bill il macellaio in Gangs of New York (2002) di M. Scorsese, ruolo per il quale impara a lanciare i coltelli. Durante le riprese di La storia di Jack & Rose (2005) della moglie R. Miller, dove è un uomo malato di cuore che vive in isolamento con la figlia adolescente, va ad abitare da solo in una capanna sulla spiaggia. Nel 2007, dopo aver studiato le corrispondenze epistolari dei minatori dei primi del Novecento, impersona lo spietato tycoon in Il petroliere di P.T. Anderson e conquista l’Oscar come migliore attore protagonista."