Attore statunitense. Imponente, di irresistibile simpatia, lo sguardo perennemente ironico, è uno dei maggiori talenti comici del cinema americano degli ultimi vent'anni del Novecento. Si mette in evidenza negli Stati Uniti nel Saturday Night Live, famoso programma televisivo comico-demenziale. La sua vena si manifesta in piccoli ruoli sfolgoranti, come in Marito in prova (1979) di M. Frank e in The Blues Brothers (1980) di J. Landis – in cui impersona un pacioso poliziotto rockettaro – e in numerosi cammei, come in National Lampoon's Vacation (1983) di H. Ramis, La piccola bottega degli orrori (1986) di F. Oz, Pazzi da legare (1986) di M.L. Lester. È però nei ruoli da protagonista che si produce in prove travolgenti, particolarmente in Un biglietto in due (1987) di J. Hughes. Muore sul set di un film stroncato da un infarto.